Résumés d'articles de GR-Infos
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La Côte d'Albâtre (résumé de l'article de GR-Infos No154)
Vendredi 1er juin : de Mont-sur-Marchienne à Dieppe
Samedi 2 juin - de Dieppe à Quiberville
Le balisage de la route RV7 (résumé de l'article de GR-Infos No154)
Retour à la page d'où vous venez Le Grand Canyon à pied (résumé de l'article de GR-Infos No154) C'est en octobre 1999 que j'ai découvert pour la première fois le Grand Canyon, merveille naturelle et géologique. Pour cette première approche je m'étais limité, par manque de temps, à la visite touristique classique des différents belvédères de la corniche sud.  Malheureusement, ces vues en hauteur ne permettent pas de contempler " le monstre " à sa juste valeur ; c'est pourquoi je prévoyais pour 2001 une visite pédestre de ce site classé patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO.
Je décidai d'une randonnée de deux jours avec logement d'une nuit au Ranch Fantôme, seule possibilité de logement dans le fond de la gorge. Généralement, ce ranch est complet plus d'un an à l'avance et il m'a fallut réserver en août 2000 pour obtenir une place en novembre 2001. Hormis le ranch, il est également possible de camper mais des restrictions s'appliquent également quant au nombre de campeurs admis chaque jour (dans un souci de protection du site). Après quelques hésitations liées aux attentats du 11 septembre, je décide finalement de m'envoler vers l'Ouest sauvage (le plus facile est de prendre un vol soit vers Phoenix, soit vers Las Vegas et ensuite de louer une voiture). Retour à la page d'où vous venez Voies vertes et chemins du rail aux USA (résumé de l'article de GR-Infos No154) En matière d'aménagement des anciennes lignes de chemin de fer au profit des usagers non motorisés, les Américains ont une bonne vingtaine d'années d'avance sur nous. On compte aujourd'hui quelque 1100 " chemins du rail " répertoriés, totalisant 18.000 km. Ces "rail-trails" sont, le plus souvent, un des éléments d'une greenway, ou voie verte. Mais, chez nos cousins d'Amérique, ce concept dépasse souvent la seule construction d'une infrastructure pour piétons, cyclistes, cavaliers ou personnes à mobilité réduite.  Le concept de "greenway" inclut à la fois le maillage écologique et des notions telles que le développement local, la mise en valeur des ressources culturelles et historiques, la qualité de la vie, etc. Il pourrait donc, dans une certaine mesure, être assimilé à ce que nous appellerions un parc naturel (ou "Regionale Landschap" en Flandre). Les Américains ne dissocient jamais la préservation de la nature des activités humaines non polluantes, comme la marche ou le vélo. Ils estiment en effet que ces activités physiques, que ce soit pour la détente ou pour les déplacements quotidiens, contribuent à la qualité de l'environnement au sens large.
On trouve donc toujours, dans les projets de greenways, une ou plusieurs " voies vertes ", au sens où nous l'entendons en Europe. Anciennes lignes de chemin de fer ou chemins de halage, chemins forestiers ou autres, ces voies vertes portent le plus souvent le nom de trail. Parmi ces trails, le plus célèbre, sans doute, est le fameux Katy Trail, qui bat tous les records.
Grande randonnée à travers les Cévennes (résumé de l'article de GR-Infos No154) Pendant nos précédentes randonnées, nous étions déjà passés dans les Cévennes, mais jamais avec l'intention de vraiment découvrir la région. Les Cévennes étaient toujours un détail dans notre randonnée. Jusqu'à cette année. Comme couronnement de nos premiers passages dans le coin, nous voulions cette fois vraiment randonner à travers les Cévennes et aussi y séjourner. Pour ce faire, nous avons combiné divers GR, avons cherché des gîtes à des distances qui nous convenaient (20 à 25 km) pour nos repas et notre logement et ainsi notre randonnée de neuf jours dans les Cévennes pouvait commencer.  Les Cévennes, situées dans le sud-ouest du Massif central, offrent un paysage rude mais extrêmement beau fait de hauts plateaux granitiques et schisteux, de châtaigneraies et de petites rivières au courant rapide. A cause de l'absence de grands centres ou de routes importantes, les Cévennes sont restées pendant des siècles une région mystérieuse et énigmatique. Au Moyen Age, les hérétiques y ont cherché un refuge et un gîte sûr. La période la plus sanglante dans l'histoire des Cévennes fut la guerre des Camisards (1702 - 1705). Les protestants s'étaient soulevés contre la répression des catholiques.
Le 2 septembre 1970, la région s'est vu accorder le statut de parc national. Ce parc est situé dans les départements de l'Ardèche, du Gard et surtout de la Lozère. Il s'étend sur 88.400 hectares (avec une population d'à peine 600 habitants), et il comporte une zone périphérique, également protégée mais au statut un peu moins rigide, de 228.000 hectares où habitent environ 40.000 habitants. C'est en fait le seul parc national en France à être habité. La zone centrale se compose d'une grande partie des Cévennes centrales (en général au-dessus des 800 mètres), de la partie orientale du Causse Méjean et des hautes Cévennes. Florac est en quelque sorte la capitale de la région, située dans le Languedoc à environ 90 kilomètres de Montpellier. Le " château " local héberge le Service touristique des Cévennes. Les Cévennes ne possèdent pas de ruines moyenâgeuses, de gorges spectaculaires, ni de chaîne de montagne qui limite l'horizon. Elles se caractérisent par contre par de vertes collines, des vallées étroites et très boisées. Certaines collines ont des reflets bleuâtres; en réalité c'est le schiste qui leur donne une teinte grisâtre. Ces pierres se reconnaissent facilement par leur aspect stratifié, plissé et fendu. La couleur peut fort varier, elle va du gris au noir avec des reflets argentés, oranges, verts ou bleus. Les paysages sont extrêmement beaux et variés, et il n'y a pratiquement pas d'habitations, seulement de temps à autre un hameau dépeuplé ou encore parfois une ferme encore habitée. Pour qui traverse la région à pied, c'est le bonheur suprême. Retour à la page d'où vous venez Dix printemps de randonnées à Bouillon (résumé de l'article de GR-Infos No154) Les meilleures choses ont une fin  Le week-end des 23 et 24 mars, nous étions à Bouillon pour la dixième édition de la " fête du printemps et de la randonnée ", une série de week-ends lancée en 1993, au sein du groupe Amirando, avec la participation avertie d'un guide aussi intéressant que sympathique, l'ingénieur Jean-Etienne Hallet. Les choses avaient débuté par une proposition anodine de vos serviteurs : deux jours de randonnées à Bouillon. Le hasard d'un échange de courrier avec un ancien des SGR, feu Contant Joliet, a fait le reste. C'était, dès le début, le souhait de Jean-Etienne de programmer dix éditions, ce terme coïncidant avec son départ à la retraite. Bien entendu, nous envisageons d'autres week-ends dans la région, mais plus sous la forme d'une date régulière, question de profiter du paysage d'autres saisons.
Retour à la page d'où vous venez Une belle boucle hors GR autour de Hamoir (résumé de l'article de GR-Infos No154) Carte IGN 49/5-6 Hamoir - Ferrières. 21 km. Une fois à Hamoir (carte Michelin n° 214, édition 1999, pli S20), traversez l'Ourthe et tournez à droite immédiatement après le pont. Garez votre voiture. La balade commence directement au pont.
Retour à la page d'où vous venez Un printemps italien (résumé de l'article de GR-Infos No154) AU COIN DES QUATRE SAISONS  Nous avons choisi le plus petit des lacs italiens, le lac d'Orta, pour y passer les vacances en mai. Ameno est un petit village blotti dans les collines qui entourent la cuvette où se niche le lac d'Orta. Du village, le lac est invisible. Il faut descendre et s'installer sur l'esplanade de l'église de Vacciago pour jouir d'une vue imprenable.
Continuant la descente, nous atteignons la rive à Orta, la minuscule cité dont les rues, au charme suranné, invitent à la flânerie. Nous cherchons un peu ce petit parc au bord de l'eau, où une magnifique statue immortalise le bonheur d'un peintre. Dix vedettes nous invitent à jouer les touristes et à nous embarquer pour la classique visite de l'île. Laissons-nous faire, nous aurons droit aux pancartes philosophiques du chemin de la méditation... Mais il est temps de se souvenir que nous sommes avant tout marcheurs. Voici la description précise de deux balades à ne manquer sous aucun prétexte. Elles demandent du beau temps pour en jouir pleinement. Retour à la page d'où vous venez Pédaler au Grand-Duché de Luxembourg (résumé de l'article de GR-Infos No154) Nombreux sont ceux qui considèrent encore toujours le Luxembourg comme le petit pays voisin à découvrir à pied ou à V.T.T. On parle peu de la possibilité d'y randonner avec un vélo ordinaire. Et pourtant, depuis quelques années, nos voisins déploient des efforts afin de proposer des circuits à vélo tout comme des trajets cyclables de longue distance. Pas toujours avec le même succès, pour différentes raisons. Comme de mauvaises communications avec l'office du tourisme luxembourgeois (ONT) même si, depuis cette année, il y a une amélioration depuis l'installation d'un nouveau directeur à Bruxelles. Et aussi un certain manque de promotion.  Le fait est que bien des gens pensent encore toujours qu'au Grand-Duché vous devez grimper continuellement. Rien n'est moins vrai. Des efforts notoires ont été faits récemment afin de rendre la vie agréable aux cyclistes : des chemins de halage le long de cours d'eau ont été enduits de revêtement en dur et quelques anciennes lignes de chemin de fer ont été reconverties en sentiers pédestres et pistes cyclables.
Jetons un coup d'œil sur ce que le Luxembourg propose aux cyclistes. Un réseau de pistes cyclables sera développé dans le prolongement du RAVeL wallon. Une fois terminé, le réseau cyclable aura une longueur totale de 900 km. En ce moment, environ 560 km ont été réalisés. Ces parcours balisés sont réservés aux cyclistes et aux promeneurs à pied. Ils se prêtent aussi bien à ceux qui veulent réaliser des étapes sportives qu'à des balades familiales. Ils sont à l'écart du trafic automobile et le revêtement est en dur, assurant ainsi la sécurité et le confort des cylistes. Le réseau est relié à celui des pays voisins. En outre, on développe aussi de nouvelles pistes cyclables le long des routes secondaires. Il est possible de combiner avec un trajet en train ou une petite croisière sur la Moselle. Pour les VTTistes, on vient d'ouvrir quatorze pistes officielles et balisées et on prévoit l'édition d'une farde et de cartes. Retour à la page d'où vous venez Une boucle de rêve dans les montagnes du Mercantour (résumé de l'article de GR-Infos No154) PAR LES GR 56, 5, 52A et le GRP "TOUR DU HAUT-VERDON NORD" C'est un peu au juger que nous avions établi cet itinéraire au départ des deux topo-guides traitant du Mercantour : " Tinée - Vésubie - Vallée des Merveilles - Parc National du Mercantour (Larche / Nice / Menton) " (GR 5 et GR 52) (Réf. 507) et " Panoramique du Mercantour - Parc National du Mercantour (Col de Tende / Sospel / Colmars) " (GR 52A) (Réf. 500) et des cartes IGN TOP 25 de la région.  Notre objectif : décrire une boucle d'une dizaine de jours, sur GR, le plus haut possible en montagne et tant que faire se peut dans le parc national. Il s'est avéré sur le terrain que nous avions mis dans le mille : en neuf jours, nous avons parcouru une boucle dans un paysage de rêve et le dixième jour, cerise sur le gâteau, nous avons fait l' " ascension " du Mont Pelat (3050 m). De plus, chance inouïe en montagne, pendant ces dix jours - mis à part un épisode orageux de quelques heures - le ciel est resté d'un bleu pervenche et la température n'est pas descendue en-dessous de 27°C (pendant la journée), rendant totalement inutiles nos gros duvets et autres gants et serre-tête ! Pourtant, la présence de nombreux névés a souvent ralenti notre progression, la rendant parfois malaisée. Ces névés nous ont même obligés à modifier notre itinéraire. Ceci mis à part, la neige ne faisait qu'ajouter à la beauté intrinsèque du paysage. Elle se superposait (au sens propre du terme) à la mosaïque des parterres de fleurs omniprésents jusqu'à presque deux mille mètres. Notre périple a été un ravissement pour l'œil.
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À 18 h 30, le car Aladin démarre sous la conduite de Paul (notre sympathique chauffeur en Sarre) avec à bord une cinquantaine de randonneurs. En route, Yvon d'Ath nous rejoint et après un petit crochet à proximité d'Abbeville, nous arrivons à minuit sonnants à l'hôtel Windsor à Dieppe (Logis de France**) confortable et sympathique avec ses tourelles d'antan, vue sur mer et sur le château.
A Lixhe, nous avons balisé sur les beaux platanes, n'en déplaise aux écologistes. Nous opérons avec le plus grand respect : petite marque de couleurs jaune et bleue ou plaquette fixée à l'aide de clous en aluminium.
